Community Arts Teacher Spotlight | !Artes comunitarias– ¡Enfoque del profesor!

Meet a member of the Community Arts teaching team, Emily Maldonado | Les presentamos a Emily Maldonado, una profesora de Artes comunitarias. 

Emily Maldonado and Denis Licul at Hand in Hand | Emily Maldonado y Denis Licul en Hand in Hand

Through Community Arts programming, Clay Art Center partners with community-based organizations in the surrounding area like local schools, community centers, and assisted living facilities in order to achieve our mission to make clay accessible to everyone. The amazing instructors who teach these programs guide their students through the ceramic process, all while allowing them to explore their own ideas and express themselves. We caught up with Community Arts teacher Emily Maldonado to learn more about her journey to Clay Art Center and what it has meant to her.

Emily Maldonado holds two Community Art pieces, fresh from the kiln | Emily Maldonado sostiene dos piezas de Artes Comunitarias, recién salidas del horno.

Emily’s first experiences with clay were during an afterschool program with long-time teacher and Clay Art Center Artist Denis Licul. This was when Emily was a middle school student, and that afterschool class laid the foundation for a future in clay. Emily continued with ceramics a few years later: ”I got reintroduced to clay in my freshman year at Port Chester High School. I was part of Around the World in Clay with Sarah Coble. That was basically the whole journey - I fell in love with clay, I fell in love with the community. My friends and I found this center as a second home for us, especially during our high school years.” After high school, Emily remained connected to Clay Art Center, first completing an internship, and then joining the team as a Community Arts teacher. Today, she leads afterschool classes just like the ones that sparked her own passion, where she encourages students to run with their ideas and express themselves. Emily shares that, “It’s actually very special for me because I feel like I’m giving back to the community, especially working with kids, I feel like I’m giving them an experience that I had when I was their age.”

Even as Emily observed the continuous part that Clay Art Center has played in her life, she also pointed out how much Clay Art Center has evolved. “It has changed drastically in a positive way,” Emily noted, “I feel like there’s more of a sense of community, I feel like Clay Art Center is now more known in the community. When I started, a couple people would have heard about it, but I feel like Clay Art Center really expanded themselves, and I love what they do to provide opportunities and scholarships for other kids to have that experience, just like I did.” Clay Art Center continues to expand its reach with the help of our community and dedicated teachers like Emily!

Around the World in Clay is grant funded in part by the Common Sense Fund

A través de la programación de Artes Comunitarias, Clay Art Center empareja con organizaciones comunitarias en el área como escuelas locales, centros comunitarios, y centros de vida asistida para lograr nuestra misión de hacer que la arcilla sea accesible para todos. Los instructores asombrosos que enseñan estos programas guían a sus estudiantes a través del proceso cerámico, todo mientras les dejan explorar sus propias ideas y expresarse. Charlamos con la profesora de Artes Comunitarias Emily Maldonado para aprender más sobre su viaje a Clay Art Center y qué significa para ella.

La primera experiencia de Emily con arcilla fue durante un programa extraescolar con Denis Licul, una profesora y artista de mucho tiempo en Clay Art Center. Esto fue cuando Emily estaba en el colegio, y esa clase extraescolar sentó las bases para su futuro con arcilla. Emily continuó con la cerámica algunos años después: “Me reintrodujeron a la arcilla en mi primer año en Port Chester High School. Era parte de Around the World in Clay con Sarah Coble. Eso fue básicamente todo el viaje. Me enamore de la arcilla, me enamore de la comunidad. Mis amigos y yo encontramos este centro como segundo hogar para nosotros, sobre todo durante nuestros años secundarios.” Después de la secundaria, Emily se quedó conectada al Clay Art Center, primero completando un internado y luego uniéndose al equipo como profesora de artes comunitarias. Hoy en día, ella enseña clases extraescolares iguales a las que le despertaron su propia pasión, donde anima a los estudiantes a desarrollar sus ideas y expresarse. Emily comparte que “de hecho es muy especial para mi porque siento que estoy devolviendo a la comunidad, sobre todo trabajando con niños, siento que les estoy dando una experiencia que tuve cuando tenía su edad.”

Si bien Emily observó el papel continuo que Clay Art Center ha desempeñado en su vida, también señaló cuánto ha evolucionado Clay Art Center. “Ha cambiado drásticamente de manera positiva,” noto Emily. “Siento que hay más sentido de comunidad. Siento que Clay Art Center ahora es más conocido en la comunidad. Cuando empecé, un par de gente hubiera escuchado de ello, pero siento que Clay Art Center se expandió, y me encanta lo que hacen para proveer oportunidades y becas para que otros niños también puedan tener esa experiencia, igual yo.” Clay Art Center continua a expandir su alcance con la ayuda de nuestra comunidad y profesores dedicados como Emily!

Around the World in Clay está financiada en parte por el Common Sense Fund.